大約一年前，來自巴爾的摩衛(wèi)生部門的一位與殘疾兒童一起工作的治療師Michelle Burnside的一封信帶來了一則可怕的消息。她三歲女兒血液中的鉛含量為15微克每分升（μg/dL），是提示需要干預(yù)水平的三倍。隨后的測試揭示了Burnside女士出租的那棟破舊的房子到處都是鉛。它存在墻上、窗框和管道上的油漆剝落處。Burnside女士搬家了。但她擔(dān)心會(huì)留下后患：她的一個(gè)大孩子在同年齡段鉛中毒，現(xiàn)在有學(xué)習(xí)障礙。

       50萬美國兒童血液中的鉛含量“升高”（至少5μg/dL）。這種切斷僅僅是一個(gè)參考，但這是一個(gè)信號，表明一個(gè)孩子暴露在一個(gè)衛(wèi)生部門必須識別的鉛的來源。幾乎任何數(shù)量的鉛都可能有害。兒童生活環(huán)境中的鉛來源主要包括灰塵、土壤和水中的金屬。但在美國和歐洲，大部分兒童鉛中毒都來自舊油漆。

       在世界較為貧窮的地區(qū)，這個(gè)課題更新。在肯尼亞繁華的首都內(nèi)羅畢的昂公路上，交通道路被工匠們建造并銷售家具、花盆、巨型金屬動(dòng)物和兒童攀爬架所包圍，這些物品以鮮艷的綠色、紅色和黃色油漆裝飾。也許十幾個(gè)小店主向工匠出售油漆、清漆和五金制品，以及通過油漆交易。沒有人知道油漆是否含鉛。“我們不知道它是什么，”負(fù)責(zé)Kamwaka Hardware的Lillian Njeri說。“它只是油漆。”

       顧客很難找到答案。今年肯尼亞出臺減少涂料含鉛量的法規(guī)。一些涂料制造商開始提前擺脫金屬，該國最大的涂料供應(yīng)商Crown Paints的Victoria Mukami說。但沒有回收以前制造的產(chǎn)品，所以很可能在的昂公路上銷售的大部分油漆仍然含鉛。肯尼亞慈善機(jī)構(gòu)環(huán)境正義與發(fā)展中心去年進(jìn)行的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，在該國銷售的油漆中，有33％的油漆含鉛量超過10000ppm，超過新法規(guī)所能接受的100倍。

       人們早就知道鉛是有毒的。但直到20世紀(jì)中葉，人們認(rèn)為它只有在大量攝入后才有害，而且它的有用性足以克服擔(dān)憂。鉛易于從地面提取，具有可塑性和耐腐蝕性，這意味著它是從市政水管到珠寶到食品罐等各種物品的首選材料。它使油漆更有光澤，更持久，顏色更鮮艷。20世紀(jì)20年代發(fā)明的含鉛汽油給汽車發(fā)動(dòng)機(jī)帶來了活力，使它們更加安靜。

       但這種便利是有代價(jià)的。在20世紀(jì)70年代，十個(gè)美國兒童血液中有八個(gè)含有至少兩倍的“高”鉛水平，這促使當(dāng)局進(jìn)行干預(yù)。1980年，澳大利亞的兒童平均也有類似的高鉛數(shù)量。在那時(shí)，醫(yī)學(xué)研究已經(jīng)明確指出，即使更小的量也會(huì)傷害孩子。

       現(xiàn)在鉛的傷害更加清晰。2005年發(fā)表的一項(xiàng)國際研究分析發(fā)現(xiàn)，兒童在10歲時(shí)血液中的鉛含量為10μg/dL時(shí)，幾年后測得智商降低6分，相當(dāng)于少上了超過一年的學(xué)校。哈佛大學(xué)環(huán)境健康專家David Bellinger說，智商損失只是冰山一角。他說，一個(gè)小時(shí)候接觸鉛的人可能非常聰明，但缺乏專注和計(jì)劃的能力。

       為了減輕這種危害，西方國家在20世紀(jì)50年代開始禁用含鉛油漆，并在1970年代限制汽油含鉛量。到了20世紀(jì)90年代后期，含鉛汽油幾乎在世界各地都逐漸淘汰。結(jié)果，兒童鉛含量急劇下降。

       然而問題仍然存在。飲用水中鉛含量過高是一個(gè)經(jīng)常出現(xiàn)的問題，通常是由腐蝕舊水管的化學(xué)物質(zhì)消毒引起的。2014年在密歇根州的弗林特市政供水領(lǐng)域出現(xiàn)鉛的峰值——因此傾向于地理上集中。涂料中含鉛問題更為廣泛。根據(jù)2011年進(jìn)行的一向全國住房調(diào)查，美國有七分之一的住宅包含暴露的含鉛油漆。在一種惡意的扭曲中，含鉛油漆片味道甜美，這使得它們對蹣跚學(xué)步的幼兒有吸引力。

       更糟糕的是，正確除去含鉛油漆是一項(xiàng)艱巨的任務(wù)。在巴爾的摩的一個(gè)陽光明媚的秋日，來自綠色和健康家園倡議慈善機(jī)構(gòu)的工作人員正在這樣做。首先，他們用非鉛制的窗戶取代含鉛的窗戶，然后他們從門廊、樓梯和門框上剝下含鉛油漆。所有工作人員都通過了關(guān)于處理含鉛油漆的專門培訓(xùn)課程，并在拆除時(shí)穿上厚厚的塑料緊身連衣褲。輕聲細(xì)語的小組主Larry Brown解釋說，房子周圍的區(qū)域覆蓋著塑料布以隔絕有害的鉛塵。

       這是一個(gè)昂貴的過程。清理含鉛的典型房子大約需要11000美元。但這個(gè)數(shù)字與鉛污染兒童的終生成本相比是相形見拙的。這些包括在醫(yī)療和特殊教育方面的支出，以及由于鉛中毒可能引起的行為問題而導(dǎo)致的犯罪。他們還包括生產(chǎn)力損失的成本。一家慈善機(jī)構(gòu)皮尤慈善信托基金會(huì)聲稱，每投入一美元就可以節(jié)省至少17美元的鉛。

       在富裕國家，這個(gè)問題很大程度上折磨著窮人。綠色和健康家園倡議慈善機(jī)構(gòu)的主席Ruth Ann Norton駕車穿過賓夕法尼亞州巴爾的摩一個(gè)貧窮的街區(qū)，她指出一條條街道在她的慈善機(jī)構(gòu)組織下已從房屋剝離了鉛。但是在較貧窮的國家，鉛會(huì)伴隨著日益增長的富裕而增加。來自國際消除持久性有機(jī)污染物網(wǎng)絡(luò)(IPEN)的Sara Brosché指出，隨著人們獲得更多收入，他們開始裝飾房屋。

       不幸的是，他們經(jīng)常使用含鉛油漆。去年，IPEN發(fā)布了對發(fā)展中國家銷售的油漆研究的回顧。在涵蓋的55個(gè)國家中的35個(gè)發(fā)展中國家，大多數(shù)房屋涂料含鉛。在另外的22個(gè)國家中，超過四分之一的涂料具有極高的金屬含量。

       大多數(shù)違規(guī)含鉛涂料都是合法銷售的，因?yàn)楹苌侔l(fā)展中國家禁止制造商在油漆中添加鉛。2月16日，肯尼亞成為第四個(gè)撒哈拉以南非洲國家，禁止這樣做（加入南非，喀麥隆和坦桑尼亞）。在經(jīng)過禁鉛倡導(dǎo)者十年的督促后，印度在2016年通過了類似的立法。即使可能沒有嚴(yán)格執(zhí)行，禁令也可以確保人們知道這個(gè)問題，美國慈善機(jī)構(gòu)職業(yè)知識國際的Perry Gottesfeld說。

       但法規(guī)并沒有完全解決鉛。在巴基斯坦和肯尼亞，IPEN研究中鉛含量最高的涂料被標(biāo)為“無鉛”�？傮w而言，發(fā)展中國家的涂料制造商繼續(xù)使用鉛基顏料，樹脂和其他成分，因?yàn)樗麄儾恢�道金屬是有害的，Gottesfeld先生說。

       值得慶幸的是，一旦人們意識到鉛的危險(xiǎn)性，替換就很簡單。同樣制造含鉛涂料的制造商也傾向于生產(chǎn)無鉛產(chǎn)品，這表明他們已經(jīng)具備了轉(zhuǎn)移必要的技術(shù)。2014年IPEN發(fā)布的一份報(bào)告指出，在許多購買含鉛涂料的國家，類似的無鉛品牌通常以含鉛涂料類似的價(jià)格出售，這意味著轉(zhuǎn)向無鉛生產(chǎn)對成本影響并不大。

       也有證據(jù)表明油漆制造商樂于接受勸說。孟加拉國涂料公司Elite Paint的負(fù)責(zé)人Shajir Ahmed說，在聽了當(dāng)?shù)赜推嶂圃焐虆f(xié)會(huì)的會(huì)議上討論鉛對健康的影響之后，他的公司決定從其所有產(chǎn)品中除去鉛。Ahmed先生的公司花了三年的時(shí)間來完成這一轉(zhuǎn)變。盡管其中一些產(chǎn)品的成本更高，但他表示他對這一變化感到滿意。他為自家公司成為孟加拉國首家獲得無鉛認(rèn)證的油漆公司感到自豪。

       在包括孟加拉國和菲律賓在內(nèi)的一些國家，衛(wèi)生慈善組織的游說已證明非常成功。他們與油漆制造商協(xié)會(huì)合作，教育他們的成員關(guān)于鉛帶來的危險(xiǎn)，并組織關(guān)于如何改用無鉛替代品的研討會(huì)。Gottesfeld先生說，油漆制造商愿意改變原因。在菲律賓引入鉛涂料禁令的最熱烈的倡導(dǎo)者之一是該國最大的涂料公司Boysen，該公司早在監(jiān)管出臺之前就已開始取消鉛。

       油漆制造商和慈善機(jī)構(gòu)的聯(lián)合已經(jīng)產(chǎn)生了令人印象深刻的結(jié)果，菲律賓銷售的含鉛涂料的份額從2015年的69％下降到2017年的24％。慈善機(jī)構(gòu)稱，其他發(fā)展中國家的成功可能很容易被模仿，因?yàn)樯贁?shù)大型制造商往往占據(jù)大部分市場份額。例如，Boysen認(rèn)為它出售的油漆占菲律賓所有油漆市場份額的60-70％。Crown Paints表示，它擁有肯尼亞涂料市場的65％和烏干達(dá)涂料市場的50％。

       令人遺憾的是，這些只是在陰暗景象中的亮點(diǎn)。2009年，在聯(lián)合國全球衛(wèi)生大會(huì)上，每個(gè)國家都承諾到2020年逐步淘汰含鉛涂料。從那時(shí)起，只有十幾個(gè)國家頒布了禁令——使擁有禁令的國家總數(shù)達(dá)到68個(gè)。幾個(gè)世紀(jì)以來，人們已經(jīng)知道鉛的傷害確實(shí)存在，但仍然讓其他人受到傷害。在徹底淘汰含鉛涂料之前，受害者的數(shù)量將繼續(xù)增長。